В 1950 году в неаполитанской семье, богатой и знатной, была доставлена роскошная карета-кровать для новорожденной. Девочка, появившаяся на свет в Тирренском море, получила имя Партенопа, в честь древнегреческой нимфы, давшей имя Неаполю. Эта девушка, обладая идеальными чертами, наслаждалась жизнью: у нее менялись любовники и увлечения, она пыталась стать актрисой, изучала антропологию и танцевала до рассвета. Однако яркая жизнь Партенопы была омрачена трагедией — самоубийством ее брата Рафаэля, который не смог справиться с тенью её успеха.